James Bullard, ex-presidente do Federal Reserve de St. Louis, disse nesta segunda-feira que conversou na semana passada com o secretário do Tesouro dos Estados Unidos, Scott Bessent, sobre a possibilidade de assumir a chefia do banco central dos EUA e que está muito interessado no cargo sob as condições certas.

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“Conversei com o secretário do Tesouro na última quarta-feira e com sua equipe” sobre o cargo mais alto do Fed, bem como sobre outras questões, disse Bullard em uma entrevista à Reuters. Bullard, que agora é reitor da faculdade de negócios da Universidade de Purdue, dirigiu o Fed de St. Louis de 2008 a 2023.

O governo Trump está atualmente entrevistando candidatos para substituir o chair do Fed, Jerome Powell, cujo mandato termina em maio.

“Eu estaria disposto a aceitar o cargo (…) se estivermos encaminhados para o sucesso”, disse Bullard. “Sucesso significa que (…) queremos defender o status de moeda de reserva do dólar, queremos manter a inflação baixa e estável e queremos proteger a independência da instituição”, disse ele, acrescentando que “se formos nessa direção, então acho que, sabe, eu estaria muito interessado no cargo.”

O presidente dos EUA, Donald Trump, e Bessent têm sido críticos constantes do Fed sob o comando de Powell e têm pressionado o banco central a reduzir a taxa de juros de forma agressiva.

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Bullard disse na entrevista esperar que o Comitê Federal de Mercado Aberto (Fomc), que define os juros, faça um corte de 25 pontos-base e sinalize mais reduções no futuro. “Acho que os mercados estão certos em precificar 75 pontos-base até o final deste ano”, afirmou o ex-membro do Fed.

A pressão exercida sobre o Fed por Trump, que incluiu repetidas ameaças de demitir Powell, na opinião de muitos observadores, ameaçou a independência legal do banco central. Essas pressões chegaram ao ápice com a tentativa de demissão da diretora do Fed Lisa Cook devido a alegações de fraude hipotecária, um caso que agora está tramitando no sistema judiciário.

“A independência do Fed é muito importante”, e manter questões políticas fora do banco central é importante para bons resultados econômicos e financeiros, disse Bullard na entrevista.

“Acho que qualquer membro do Fomc deve ter o devido processo legal para que você possa, não acho que você deva simplesmente permitir que sejam feitas acusações e alguém tenha que sair”, afirmou Bullard sobre a situação de Cook.