Washington (Reuters) – À medida que os agricultores dos EUA entram na temporada de colheita de outono (no hemisfério norte), preocupados com os baixos preços das safras e com uma guerra comercial que pode prejudicar seus meios de subsistência, parlamentares republicanos dos Estados agrícolas estão pedindo ao governo do presidente Donald Trump que emita ajuda econômica para os agricultores até o final do ano.

As discussões entre os parlamentares e o governo destacam os dilemas que os republicanos enfrentam entre a lealdade ao presidente e a representação dos eleitores que entraram em contato com seus gabinetes e compareceram às prefeituras de seus distritos, preocupados com o impacto das políticas comerciais de Trump.

Quatro membros do Congresso dos Estados agrícolas disseram à Reuters que estão em negociações com o Departamento de Agricultura dos EUA e outras autoridades do governo sobre um pacote de ajuda, idealmente até o final de dezembro.

O senador republicano John Hoeven, que lidera o financiamento da agricultura no Comitê de Apropriações, disse que está discutindo com o governo uma abordagem semelhante à adotada durante o primeiro mandato de Trump, quando o governo federal emitiu US$ 23 bilhões em pagamentos aos agricultores para compensar as perdas de uma guerra comercial com a China. Ele disse que a ajuda emergencial também poderia ser adicionada a um projeto de lei de gastos do governo.

Hoeven, de Dakota do Norte, disse que os agricultores precisam de assistência “quanto antes, melhor, mas certamente até o final do ano”

Na segunda-feira, a secretária de Agricultura, Brooke Rollins, disse que está trabalhando diariamente com o Congresso para avaliar o volume de ajuda que pode ser necessária neste outono, mas não especificou um cronograma ou valor.

Promessas

Um porta-voz do USDA disse que as autoridades estavam “explorando a necessidade de mais assistência, mas não determinaram se um programa adicional é necessário neste momento”. O porta-voz disse que Trump estava apoiando os agricultores ao abrir novos mercados internacionais, reduzir os impostos e aumentar os apoios agrícolas em seu projeto de lei de corte de impostos e gastos.

“O presidente Trump e a secretária Rollins estão sempre em contato com as necessidades de nossos agricultores, que desempenharam um papel crucial na vitória do presidente em novembro”, disse a porta-voz da Casa Branca Anna Kelly, em um email.

O email acrescentou que a luta de Trump contra a inflação “reduzirá os custos dos insumos”, enquanto os acordos comerciais “estão abrindo novos mercados para o setor agrícola dos Estados Unidos. Não queremos nos antecipar ao presidente em relação a qualquer apoio à legislação pendente”.

Pagamentos quase recordes

O governo federal já deve gastar mais de US$ 40 bilhões em pagamentos aos agricultores em 2025, o segundo maior valor desde 1933, de acordo com dados do USDA. A soma quase recorde é alimentada por desastres ad-hoc e ajuda econômica aprovada pelo Congresso em dezembro passado.

“Os agricultores estão passando por um dos piores momentos econômicos, creio eu, de toda a minha vida”, disse o presidente republicano do Comitê de Agricultura da Câmara, Glenn Thompson, da Pensilvânia, acrescentando que a necessidade de ajuda cresceu e que ele espera aprovar alguma assistência em um pacote de gastos agrícolas ainda este ano. O Congresso está atrasado há vários anos na aprovação de uma lei agrícola.

Os parlamentares hesitaram em especificar a quantidade de ajuda necessária, mas disseram que ela superava os US$ 23 bilhões do primeiro mandato de Trump.

A renda agrícola líquida poderia cair em mais de US$ 30 bilhões em 2026 devido a um declínio nos pagamentos do governo e aos baixos preços das safras, de acordo com uma estimativa do Instituto de Pesquisa em Políticas Alimentares e Agrícolas da Universidade de Missouri.

A deputada Angie Craig, a principal democrata do Comitê de Agricultura, culpou as tarifas e as políticas econômicas de Trump por essa queda.

“Perdemos mercados que os agricultores trabalharam décadas para desenvolver e o presidente continua com suas guerras comerciais”, disse a deputada de Minnesota. “O governo precisa dar um passo à frente e acabar com o caos na região agrícola.”

No nordeste do Arkansas, no início do mês, quase 500 agricultores e integrantes do setor agrícola lotaram o centro comunitário de uma igreja para avisar a equipe da delegação republicana do Congresso de seu Estado que talvez não consigam pagar os empréstimos agrícolas que muitos usaram para comprar sementes para o plantio da primavera.

“A agricultura é feita como uma roleta russa. Você precisa pagar o empréstimo para voltar a cultivar no próximo ano”, disse Scott Brown, que compareceu à reunião no Arkansas para defender sua fazenda de quatro culturas e 324 hectares.

O deputado republicano Rick Crawford, cujo distrito inclui a região de Jonesboro, no Arkansas — onde ocorreu a reunião — disse que um pacote de ajuda provavelmente não será aprovado antes de outubro.

“Acho que os agricultores provavelmente podem esperar até outubro. Mas acho que o que eles precisam, e o que os banqueiros precisam, acima de tudo, é de um forte sinal de que o dinheiro estará lá”, disse Crawford, “e se não estiver, veremos muitas calamidades financeiras na América rural”.