A britânica Kat Matthews conquistou a prata no Campeonato Mundial de Ironman, mas a compatriota Lucy Charles-Barclay foi forçada a desistir enquanto liderava enquanto os competidores enfrentavam condições sufocantes em Kona, no Havaí.

Matthews se beneficiou das desistências tardias de Charles-Barclay e do americano Taylor Knibb para terminar em segundo, atrás da norueguesa Solveig Lovseth, que conquistou seu primeiro título mundial de Ironman.

Charles-Barclay liderava após 16 quilômetros de maratona, mas visivelmente começou a ter dificuldades quando as temperaturas chegaram a 28ºC com 70% de umidade.

Ela finalmente saiu faltando cerca de 14 quilômetros para o fim, depois de consultar o marido na beira da estrada.

Isso aparentemente deixou o caminho livre para Knibb conquistar o título, mas a jovem de 27 anos desistiu faltando seis quilômetros para o final, sentando-se na pista enquanto Lovseth e Matthews passavam por ela.

Matthews terminou bem e completou a maratona em um percurso recorde de duas horas e 47 minutos, mas não foi o suficiente para recuperar Lovseth.

A norueguesa cruzou a linha de chegada com o tempo de oito horas, 28 minutos e 27 segundos, com Matthews apenas 35 segundos atrás e conquistando sua terceira medalha de prata no Ironman. A alemã Laura Philipp ficou mais de oito minutos atrás, em terceiro.

“Trabalhei muito e estou muito orgulhoso do meu resultado”, disse Matthews. “Estou feliz por Solveig, ela foi incrível de assistir. Tive um dia de altos e baixos.”

O percurso Ironman consiste em uma natação de 3,8 km (2,4 milhas), 180 km de ciclismo e a maratona final, que tem 42,2 km (26,2 milhas), para uma distância total de 140,6 milhas.

Enquanto isso, os Campeonatos Mundiais masculino e feminino serão reunificados em 2026, após três anos como eventos separados.

Os campeonatos foram divididos em 2023 para aliviar atrasos nas entradas causados ​​pela pandemia de Covid-19.