Três dos internacionais irlandeses do Ulster foram nomeados para iniciar o encontro do United Rugby Championship, na sexta-feira, contra a Benetton, em Belfast (19h45 GMT).

Enquanto o pivô Stuart McCloskey está afastado devido a uma lesão na virilha, Iain Henderson retorna como capitão do Ulster na segunda linha, com Nick Timoney e Jacob Stockdale também convocados.

Tendo atuado na ala esquerda em sua última partida pelo Ulster, Stockdale volta a ser lateral, onde atuou na vitória sobre o Bulls no mês passado.

Juarno Augustus, em boa forma, começa no oitavo lugar depois de se recuperar de uma lesão no braço, mas Cormac Izuchukwu não foi incluído, apesar de ter retornado aos treinos após um problema no pé.

Tom Stewart, que foi capitão do Ireland XV na vitória sobre a Espanha no início deste mês, começa como prostituta com Sam Crean e Scott Wilson completando a primeira fila.

Jack Murphy e Nathan Doak estão novamente emparelhados como zagueiros, com o meio-scrum substituto Dave Shanahan pronto para fazer sua 100ª partida pela província fora do banco.

Um banco experiente também inclui Rob Herring, Tom O’Toole e Stewart Moore, que foi chamado de volta de seu empréstimo ao Newcastle Red Bulls no início desta semana.

A defesa Bryn Ward, que fez sua estreia contra os Leões em Joanesburgo no mês passado, também está entre os substitutos, mas não há lugar na equipe para seu irmão mais velho, Zac, que foi titular em três jogos do URC nesta temporada.

O técnico do Ulster, Richie Murphy, está atualmente sem Ben Carson, Michael Lowry, Lorcan McLoughlin (cotovelo), Sean Refffell (ombro), Ben Moxham (joelho), Ethan McIlroy (joelho), Eric O’Sullivan (músculo posterior da coxa) e James McNabney (joelho).

O defensor australiano Angus Bell, que ingressou até o final da temporada, não foi considerado para seleção esta semana.

O Ulster, quinto colocado, tem três vitórias e uma derrota em quatro jogos nesta temporada. A Benetton está em 10º, com duas vitórias e três derrotas. A equipa italiana venceu o encontro da época passada por 34-19 em Treviso.

Ulster: Stockdale; Baloucoune, Hume, Postlethwaite, Kok; Murphy, Doak; Crean, Stewart, Wilson, Henderson (capitão), McCann, Timoney, Augustus.

Substituições: Arenque, Reid, O’Toole, Dalton, Ward, Shanahan, Flannery, Moore.