Nove atletas russos e bielorrussos receberam permissão para competir em eventos de qualificação para os Jogos Olímpicos de Inverno do próximo ano como atletas neutros.

A Federação Internacional de Esqui e Snowboard (FIS) inicialmente os proibiu de participar, mas a proibição foi anulada por uma quadra esportiva na semana passada.

Os atletas selecionados agora receberam o status de Atletas Neutros Individuais (AIN) após atenderem aos critérios de elegibilidade do Comitê Olímpico Internacional (ICC), mas não poderão competir sob a bandeira de seu país.

Em outubro, o conselho da FIS votou contra a participação de russos e bielorrussos nas provas de qualificação para os Jogos de Milão e Cortina, que começam em 6 de fevereiro.

A Associação Russa de Esqui (RSF), a União Bielorrussa de Esqui (BSU) e 17 atletas dos países apelaram da decisão ao Tribunal Arbitral do Esporte (Cas), que os confirmou parcialmente, abrindo caminho para que atletas anteriormente proibidos participassem dos Jogos.

A trapezista bielorrussa de esqui estilo livre Hanna Huskova, que ganhou ouro em Pyeongchang 2018 e prata em Pequim 2022, encabeça a lista inicial ao lado da russa Anastasia Tatalina, que conquistou o ouro no esqui feminino no Campeonato Mundial de 2021.

Mais atletas também poderão agora receber permissão para competir.

“Ao longo dos próximos dias e semanas, à medida que mais análises de elegibilidade forem realizadas e mais decisões forem tomadas, a FIS publicará versões atualizadas da lista AIN”, disse o órgão dirigente do esporte em comunicado.

Atletas com passaportes russos ou bielorrussos foram banidos de muitos esportes desde a invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022.

Em setembro, o COI disse que permitiria que atletas neutros competissem nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2026 nas mesmas condições que competiram nos Jogos Olímpicos de Paris em 2024, mas que a decisão final caberia às federações desportivas individuais.

No ano passado, 15 russos neutros e 17 bielorrussos neutros aceitaram um convite para competir em Paris, com a condição de o fazerem sem bandeiras, emblemas ou hinos do seu país.