Antes do teste, o capitão substituto da Austrália, Steve Smith, descreveu o campo como “peludo e verde” e disse que “os batedores teriam que estar no seu jogo”.

Falando depois que seu time foi derrotado, Smith disse que “não tinha certeza” por que o curador-chefe do MCG, Matthew Page, optou por deixar tanta grama no campo para o Boxing Day Test – um evento marcante no calendário esportivo australiano. Page falará com a mídia no domingo.

“Deixamos que eles julguem e façam o que acharem adequado”, disse Smith.

“Eu disse antes do jogo que parecia que iria oferecer uma quantia justa e provavelmente fez mais do que pensávamos.

“É difícil como jardineiro, sempre procurando o equilíbrio certo. Talvez se ele aumentasse de 10 mm para oito teria sido um postigo bom e desafiador, talvez um pouco mais equilibrado. Os jardineiros estão sempre aprendendo e talvez ele tire algo disso.”

O ex-capitão da Inglaterra, Michael Vaughan, criticou o campo do MCG logo no primeiro dia e disse que ele “fez demais” e que o resultado foi uma disputa “injusta” entre o taco e a bola.

Os campos e campos externos que sediaram jogos internacionais recebem uma classificação do Conselho Internacional de Críquete (ICC).

Após o Teste Ashes de 2017 neste terreno, o campo do MCG recebeu uma classificação “ruim” por ser muito amigável para rebatidas. Apenas 24 postigos caíram durante todo o teste e o inglês Alastair Cook fez 244 invencibilidade.

Nesta ocasião, o batedor inglês Joe Root, que também jogou em 2017, disse que este campo era “desafiador” para rebater.

“O argumento é que foi muito unilateral – taco versus bola? As pessoas estão mais qualificadas para julgar isso”, disse Root. “Foi certamente um desafio do meu ponto de vista.

“Você tem um ataque de classe mundial e a bola se move bastante. Seu trabalho é chegar ao lado certo do resultado.”