Guardiola – que leva sua equipe ao Sunderland no dia de Ano Novo – conversou várias vezes com sua equipe durante a Copa do Mundo de Clubes nos Estados Unidos, no verão, e acredita que o avanço veio aí.

Ele disse: “Quando fomos para o Al Hilal, não foi porque não vencemos, mas porque fomos muito bons lá. Era feriado, então eu disse:” OK, vá de férias “, mas fiquei chateado porque estávamos bem lá, bons com os rapazes treinando, bons com a competição.

“O lugar onde estávamos, Boca Raton em frente à praia, todos estavam felizes. Fizemos muitos jantares, muitas conversas, (sobre) o que temos que fazer na próxima temporada.

“Depois de conversar com Pep (Lijnders) e James (Francês), Manel (Estiarte), Hugo (Viana), Txiki (Begiristain), nos viramos e dissemos que algo mudou.

“Energia, energia, energia. Perdemos na temporada passada. Começamos a treinar melhor, a competir melhor.

“Isso não significa que você vai vencer, mas que será capaz de reconhecer a equipe. Agora são oito vitórias consecutivas. Não é fácil, mas competir da maneira que fazemos. Temos que melhorar, com certeza, mas essa mentalidade é melhor.”