O novo técnico dos Blues – presumivelmente Rosenior – herdará um elenco de jogadores que conquistou o segundo título mundial de clubes do Chelsea há apenas seis meses.

Mesmo assim, eles estão apenas em quinto lugar na Premier League, fora da corrida pelo título, após uma grande queda em dezembro sob o comando de Maresca.

No entanto, há muito pelo que jogar, e o empate de Fernandez nos acréscimos contra o Manchester City foi apenas uma recompensa por um desempenho difícil do Chelsea em circunstâncias difíceis.

Antes do início do jogo, o goleiro titular Robert Sanchez desistiu depois de não ter conseguido se recuperar de uma lesão muscular sofrida no aquecimento antes do empate no meio da semana com o Bournemouth, enquanto o zagueiro Wesley Fofana ficou de fora devido a doença.

O Chelsea competiu bem até o final do primeiro tempo, quando o Manchester City assumiu a liderança por meio de Tijjani Reijnders.

Uma série de substituições de McFarlane fez a diferença após o intervalo. Primeiro, Andrey Santos entrou no meio-campo no lugar do atacante Estevão Willian, e uma remodelação empurrou o eventual artilheiro Fernandez para uma posição mais avançada.

A meio da segunda parte, as introduções de Jorrel Hato no lugar de Josh Acheampong na defesa e de Liam Delap no lugar de João Pedro no ataque revelaram-se significativas na hora do empate.

Malo Gusto avançou para a direita e cruzou, enquanto a corrida de Delap ocupou os zagueiros antes de Fernandez marcar em sua terceira tentativa de perto.

Após a partida, o elenco do Chelsea comemorou junto, incluindo jogadores lesionados ou suspensos como Sanchez, Levi Colwill, Marc Cucurella e Moises Caicedo, que viajaram para Manchester.

McFarlane disse: “Todos os rapazes que estão lesionados ou suspensos estão todos aqui. Levi (Colwill) está aqui.

“Eles preocupam-se muito com este grupo, com os jogadores e com os seus companheiros. Tivemos tudo contra nós, mas este grupo mostrou que, quando estão contra a parede, têm o talento e o carácter para ter sucesso. Estou muito, muito orgulhoso de todo o grupo.”

O Chelsea está três pontos atrás do quarto colocado Liverpool, mas apenas quatro pontos à frente do 14º colocado Crystal Palace.

Em seguida, eles enfrentarão o Fulham – um dos ex-clubes de Rosenior desde sua época de jogador – na Premier League, na quarta-feira, e o Charlton aguardará na terceira rodada da FA Cup, no sábado.

Depois disso, eles terão a semifinal da Copa Carabao em casa contra o Arsenal, na quarta-feira seguinte.