Os preparativos de Emma Raducanu para o Aberto da Austrália sofreram um golpe quando ela foi surpreendida pela número 204 do mundo, Taylah Preston, no Hobart International.

A número um britânica Raducanu foi a cabeça-de-chave do evento – a última antes do primeiro Grand Slam do ano começar no domingo.

No entanto, ela viajará para Melbourne com apenas uma vitória em seu currículo, após uma derrota por 6-2 e 6-4 nas quartas de final para o australiano Preston.

Raducanu foi particularmente inconsistente no saque, cometendo quatro faltas duplas e segurando apenas três de seus nove jogos de serviço.

Ela quebrou duas vezes em ambos os sets, mas não conseguiu aproveitar sua vantagem em outra partida afetada pela chuva.

Depois de perder por 4-2 no set inicial, ouviu-se o técnico Francisco Roig pedindo-lhe para “deixar rolar” e “não ficar estático”.

Porém, ela não conseguiu sacar para se manter no set, acertando um backhand na rede para dar a vantagem ao adversário.

Raducanu voltou a ter dificuldades no início do segundo set, comentando com Roig que os chutes de Preston vinham em sua direção “tão rápido”, mas ela conseguiu estabelecer uma vantagem de 3-1.

No entanto, ela perdeu os próximos três jogos de serviço consecutivos enquanto Preston avançava para as semifinais.