Enquanto Hugo Ekitike caminhava para a adulação da torcida de Anfield no último sábado e se sentava no banco, Alexander Isak simplesmente deu um tapinha no cabelo de seu companheiro de Liverpool por trás. Um finalizador reconhece um finalizador.

A chance de Isak certamente virá novamente, mas enquanto a contratação recorde de £ 125 milhões no verão está fora dos gramados devido a uma perna quebrada, tudo o que ele pode fazer é observar e admirar seu companheiro de ataque. Até agora, há muito o que admirar.

É uma prova da forma como Ekitike se adaptou à vida na Premier League o facto de ninguém ter sugerido que o Liverpool perdeu ou precisa do regresso do internacional sueco Isak com pressa.

Os números por si só são impressionantes – 15 gols e quatro assistências em todas as competições desde que foi transferido do Eintracht Frankfurt por £ 79 milhões no verão.

Quando o jogador de 23 anos marcou na FA Cup no mês passado, ele se tornou o segundo jogador do Liverpool a marcar em cinco competições diferentes durante sua campanha de estreia, ao lado de Kenny Dalglish. Fale sobre boa companhia.

Mas além dos números está um atacante dinâmico que tem um ritmo sério, lê o jogo com inteligência, consegue se conectar bem e, acima de tudo, consegue finalizar.

Nas últimas semanas, Ekitike foi comparado a Fernando Torres, indiscutivelmente um dos melhores finalizadores que o Liverpool teve no século 21, e recebeu muitos elogios de Alan Shearer e Wayne Rooney.

Shearer descreveu o segundo gol de Ekitike contra o Newcastle como “de classe mundial”, enquanto Rooney disse que o francês foi “uma das, senão a melhor contratação da Premier League” nesta temporada.

“Ele é o tipo de jogador que gosto de assistir. Ele não é o número nove, não é o número 10. Ele se afasta, pega a bola, traz os jogadores para o jogo e pode marcar gols. Ele tem um pouco de tudo, na verdade”, acrescentou o artilheiro do Manchester United em seu podcast.

O que torna Ekitike tão impressionante é a variedade de cenários em que ele prospera devido ao seu amplo conjunto de habilidades. Uma finalização incomum para aquele gol contra o Newcastle gerou conversa, mas é uma ferramenta deliberada que ele tem em seu armário.

Em um vídeo de treinamento dos bastidores de julho, Ekitike pontuou de maneira idêntica. Em ambos os gols, sua perna de arremesso mal balança para trás, o que impede que os goleiros consigam ler o tipo de chute que ele fará.

Combinado com a natureza incomum do golpe, ele é capaz de pegar os adversários desprevenidos com mais frequência com esses gols – gerando comparações com o lendário atacante brasileiro Romário, famoso por suas finalizações com os dedos dos pés.