A África do Sul sublinhou as suas credenciais como sérios adversários para a Copa do Mundo T20 com uma vitória atraente de 76 corridas contra a atual campeã Índia na partida de abertura da fase Super 8s.

Em uma repetição da final de 2024 em Barbados, que a Índia venceu por sete corridas, a África do Sul estabeleceu aos co-anfitriões uma meta de 188, já que um 35 bolas 65 de David Miller e 29 bolas 45 de Dewald Brevis os ajudou a se recuperar de um precário 20-3 após quatro saldos.

A Índia, que entrou em jogo com um recorde perfeito de quatro vitórias na fase de grupos, produziu uma perseguição atipicamente tímida em Ahmedabad e parecia resignada com seu destino depois de cair para 51-5 no dia 10, antes de ser eliminada por 111.

Optando por rebater primeiro, a África do Sul estava em apuros depois de perder o capitão Aiden Markram, Quinton de Kock e Ryan Rickelton por um dígito no powerplay e precisava de Miller e Brevis para reconstruir suas entradas.

Miller, que já jogou pelo Gujarat Titans, de Ahmedabad, na Premier League indiana, parecia em casa desde o início, encontrando limites com facilidade, já que Brevis estava feliz em jogar em segundo plano.

Brevis então acelerou o ritmo e caiu cinco corridas antes de meio século, mas Miller seguiu em frente para chegar ao seu meio século em 26 bolas e quando partiu no dia 16, a África do Sul estava bem posicionada em 152-5.

Um bom boliche mortal de Jasprit Bumrah e Arshdeep Singh os refreou, mas um floreio tardio de Tristan Stubbs, que somou 20 na final de Hardik Pandya, em uma invencibilidade de 44 os levou para 187-7.

Markram deu aos Proteas um início de bola perfeito ao mandar de volta o perigoso Ishan Kishan para um pato no primeiro over, antes de Marco Jansen remover Tilak Varma três bolas depois.

O parceiro de abertura de Kishan, Abhishek Sharma, encerrou sua série de três patos consecutivos, mas só conseguiu reunir 15 antes de cair para Jansen, enquanto o capitão Suryakumar Yadav se tornou o quinto batedor indiano a cair no meio do turno.

Com ele foram as esperanças restantes da Índia, já que Keshav Maharaj, que conseguiu três postigos no 15º over, e Jansen, que fez dois no 19º para terminar com 4-22, fecharam os últimos.

A Índia precisará derrotar o Zimbábue em Chennai na quinta-feira para se manter viva na competição, enquanto a África do Sul permanecerá em Ahmedabad para enfrentar as ex-campeãs Índias Ocidentais na quarta-feira.