Uma tarefa mais difícil para o regime inglês é reparar os danos causados ​​na relação com os seus apoiantes.

Este foi o pior desempenho do Ashes no exterior em anos, e a raiva pelo que aconteceu dentro e fora do campo foi imensa. Muitos fãs ficarão surpresos porque ninguém no topo pagou com seu trabalho.

Vencer cura a maioria dos males, e há uma aposta calculada de Gould, Key e companhia de que a Inglaterra terá boas chances de sucesso nos próximos meses.

A série de testes contra a Nova Zelândia e o Paquistão neste verão pode ser vencida, o mesmo vale para um inverno na África do Sul e Bangladesh, antes do teste do 150º aniversário contra a Austrália em Melbourne. Não haverá outro torneio de bola branca até o outono do próximo ano.

Ainda assim, todos os triunfos no futuro próximo virão com o asterisco dos fracassos anteriores contra os melhores. Mesmo que a Inglaterra recupere a urna em casa no verão de 2027, este regime pode já ter o seu legado definido pelo que aconteceu na Austrália.

Central para o futuro imediato da equipe de testes é o relacionamento entre o técnico McCullum e o capitão Stokes.

Sugestões de que os dois podem não estar na mesma página vêm da divergência em suas mensagens na Austrália. Embora ainda se apoiassem publicamente, McCullum sugeriu que a Inglaterra não seguiu seu método, enquanto Stokes rebateu como Geoffrey Boycott e disse que os times haviam descoberto como jogar contra eles.

Havia a noção de que Stokes é a figura mais poderosa da dupla, mas sua produção em campo – certamente com o bastão – diminuiu e seu corpo se recusa a completar uma série de testes sem se machucar.

McCullum e o capitão da bola branca, Harry Brook, pareciam muito mais alinhados durante a Copa do Mundo T20. Teve ecos de Michael Vaughan galvanizando o time de bola branca em 2003, o que levou Nasser Hussain a entregar as rédeas do Teste para Vaughan.

Embora não haja dúvidas – ainda – de que Stokes deveria deixar o cargo de capitão do teste, certamente estamos caminhando para a prorrogação do Bazball, independentemente do desastre do Ashes.

Ao assumir o comando da equipe de Testes em 2022, o neozelandês assinou um contrato de quatro anos. Seu mandato terminaria se ele não tivesse assinado uma prorrogação em 2024.

McCullum enfrenta agora uma reconstrução que tem fortes paralelos com a situação que herdou há quatro anos.

Naquela época, a Inglaterra havia sido derrotada na Austrália e desconectada de seus apoiadores. Seus adversários no início do verão foram a Nova Zelândia, como estão neste ano. Este ano, a primeira Prova será em Trent Bridge – local da segunda Prova, há quatro anos. Foi em Nottingham que Bazball nasceu – Jonny Bairstow e tudo mais.

Na ocasião, a Inglaterra comemorou a surpreendente vitória sobre os Black Caps com cervejas na varanda do vestiário. Horas depois, quando a noite virou dia, os jogadores foram filmados em um take-away, com Ollie Pope olhando para seu kebab como se nunca tivesse visto algo tão bonito.