Hamilton também enfrenta uma investigação por não ter desacelerado o suficiente para as bandeiras amarelas agitadas quando Leclerc perdeu o controle.

Norris liderou todas as três sessões de qualificação de sprint e teve uma vantagem confortável sobre Piastri.

Ele disse: “Foi um pouco mais difícil do que eu gostaria. Mas fizemos o trabalho que precisávamos, que era ser o mais rápido hoje.

“A qualificação é sempre uma das melhores coisas aqui. É difícil, é acidentado, é complicado, é sempre uma alegria, sempre coloca um sorriso no rosto.

“Mas um fim de semana prolongado, outra qualificação e mais algumas corridas pela frente, mas um bom começo.”

A chuva está prevista para a manhã de sábado em São Paulo, quando a corrida de velocidade está prevista para começar às 14h GMT. A qualificação para o Grande Prêmio é às 18h.

O resultado de Norris é o melhor início de fim de semana possível e dá-lhe a oportunidade de aumentar a liderança do campeonato – oito pontos são atribuídos ao vencedor do sprint, sete ao segundo e assim por diante até ao oitavo lugar.

Antonelli impressionou em segundo, seu melhor tempo na primeira volta, enquanto a surpresa da qualificação foi Alonso, que estabeleceu o tempo mais rápido na segunda sessão e ficou a apenas 0,253 segundos da pole em seu carro do meio-campo na disputa final.

Seu companheiro de equipe Lance Stroll foi o sétimo mais rápido, à frente de Leclerc, Iscak Hadjar da Racing Bulls e Nico Hulkenberg da Sauber.