Esta é uma história sobre envelhecer. Desordem também. Mas deixe de lado suas reações sarcásticas de “Ok, velho” por um momento: você pode ficar genuinamente chocado com o quanto pode armazenar em armazenamento externo atualmente e como pequeno esse armazenamento agora também.

Durante anos, tive um pequeno disco rígido externo do tamanho de um livro de capa dura em minha mesa. Do ponto de vista da capacidade, é bem pequeno: apenas quatro terabytes. Dentro dele há uma coleção de fotos, entrevistas e dados aleatórios, de acordo com a “regra de três” dos backups de dados, onde os dados são armazenados em três locais, incluindo o seu PC.

Um disco rígido, porém, é fisicamente suscetível a danos. Meu filho mais velho perdeu vários jogos baixados que ele havia armazenado em um disco rígido externo depois que seu irmão o empurrou para fora da mesa, e uma série de terremotos recentes na Bay Area me fez pensar no que aconteceria se um solavanco sacudisse meu disco ou alguma outra coisa solta em minha mesa. Então resolvi conferir as vendas de armazenamento da Black Friday e investir em um SSD.

Alguns dias depois, o caminhão da Amazon chegou. A Amazon empilha todas as suas compras em uma única caixa ou separa tudo em seus próprios contêineres, então eu não tinha certeza de como a unidade seria embalada. Eu também montei meu próprio “saco de lixo” tipo Woot da Amazon Haul por cerca de 26 dólares, o que significava que eu tinha de tudo, desde um ferro de solda até chaves de fenda em miniatura.

Mas fiquei genuinamente chocado quando meu disco Crucial chegou em um pacote do tamanho de um baralho de cartas, e chocado novamente quando o disco em si era do tamanho de uma caixa de fósforos. Isso é um 4 terabytes dirigir, veja bem.

Eu sei, não deveria estar. Posso comprar um cartão microSD de 2 TB ainda menor na Amazon, pequeno o suficiente para caber na minha unha. Eu possuo SSDs internos M.2. Mas quando se trata da minha mesa, estou acostumado a lidar com discos rígidos externos antigos ou mesmo SSDs que parecem tangíveis, até mesmo pesados. Eu tenho um SSD de teste Thunderbolt de alumínio robusto que pode ser usado para defesa doméstica. Não há como perder isso.

Mas com meu novo SSD, certamente poderia. Seu curto cabo USB-C que o conecta à minha docking station não parece uma conexão; parece uma coleira. Mesmo se eu fosse um arrumador – e com hubs de teste e estações de acoplamento, minha mesa raramente é organizada – ainda me preocuparia em deixá-la parada sem supervisão. Diga-me que aquele SSD não parece gigantesco na página da Amazon. Não é. Graças a Deus comprei na cor azul, e não na cor preta como muitos dos meus outros equipamentos de tecnologia.

Mas é realmente perturbador o quão pequena é essa unidade, em comparação com a importância dos dados que armazeno nela. Lembro-me de estar no deck de observação do Burj Khalifa, em Dubai, com cerca de 120 andares. Em Taiwan, o Taipei 101 mura seu próprio deck de observação com barricadas de metal e redes. Em Dubai, existe (ou existia) uma grade baixa que não é diferente do seu deck traseiro, e isso é tudo. Inclinei-me e tirei uma foto com um dos excelentes telefones Lumia da Microsoft, apontando para baixo. Um deslize e aquele telefone teria desaparecido para sempre. Este SSD parece um pouco assim.

Sandisk

Agora você pode comprar estojos para sua coleção de cartões SD e microSD. Os smartphones têm suas próprias proteções. Mas as mochilas de computador normalmente incluem dezenas de bolsos, rachaduras e fendas, e você sabe como é fácil perder um fone de ouvido sem fio. Não posso deixar de me perguntar se alguma startup empreendedora de Shenzhen não deveria começar a construir algo como um “SSD aconchegante” de cores vivas – não algo que necessariamente protegeria esta nova geração de micro SSDs, mas permitiria que alguém como eu facilmente ver isto.

A era dos volumosos equipamentos de informática acabou, felizmente. Nunca, jamais pensei que sentiria falta disso. E ainda assim…