Em outra parte da noite de abertura, o campeão mundial de 2023, Michael Smith, derrotou a vencedora do Women’s World Matchplay, Lisa Ashton, por 3-0.

Ashton, que tinha a maioria da torcida ao seu lado, venceu duas das três primeiras partidas, mas o inglês Smith, de 35 anos, fez uma série de sete partidas consecutivas em seu caminho para garantir uma vaga nas oitavas de final.

“Aquele primeiro set foi estressante”, disse Smith à BBC Radio 5 Live. “Assim que saí, a multidão veio imediatamente atrás de mim.

“Eu esperava por isso, mas pensei que se perdesse por 1 a 0, as coisas ficariam cada vez piores.

“Tentei forçar coisas que não existiam, mas quando fiz o primeiro set foram dias felizes. Comecei a me acomodar e quase joguei tudo fora no último set, mas vamos vencer.”

O estreante alemão Arno Merk e o letão Madars Razma também passaram para a segunda rodada com vitórias por 3 a 1 sobre o belga Kim Huybrechts e o holandês Jamai van den Herik, respectivamente.

Um total de 128 jogadores estão competindo no Campeonato Mundial, contra 96 ​​no ano passado, por um primeiro prêmio aumentado de £ 1 milhão.

A primeira fase está prevista para terminar na sexta-feira, 19 de dezembro, e a final no sábado, 3 de janeiro de 2026.