Enquanto isso, Caf aumentou o prêmio em dinheiro para os vencedores da Afcon de US$ 7 milhões (£ 5,2 milhões) para US$ 10 milhões (£ 7,5 milhões).

O anúncio surpresa sobre o futuro da Afcon foi feito por Motsepe após uma reunião do comité executivo do Caf em Marrocos, antes do início da fase final de 2025, em Rabat, no domingo.

A realização bienal da Afcon há muito que causa problemas no calendário do futebol – com a grande maioria dos torneios recentes realizados a meio da temporada europeia de clubes.

O Caf tomou uma resolução para que a Afcon fosse realizada entre junho e julho a partir de 2019 e iniciou seu novo plano no Egito naquele ano.

Mas a pandemia de Covid-19 e as condições meteorológicas nos países anfitriões da África Ocidental fizeram com que as edições de 2021 e 2023 nos Camarões e na Costa do Marfim, respectivamente, fossem realizadas em Janeiro e Fevereiro.

A ampliação da Copa do Mundo de Clubes da Fifa, com 32 equipes, foi realizada em junho e julho deste ano, forçando o Caf a optar mais uma vez por datas no meio da temporada.

Como resultado, a Afcon deste ano em Marrocos terá lugar durante o Natal e o Ano Novo pela primeira vez, com a final a 18 de Janeiro.

As datas das finais no Quénia, Tanzânia e Uganda em 2027 ainda não foram anunciadas e serão rapidamente seguidas por outra Afcon em 2028 – com os anfitriões dessa edição ainda por decidir.

Depois disso, o maior torneio do continente passará a ser um torneio quadrienal que terá lugar no mesmo ano do Campeonato Europeu.

Motsepe disse que a decisão foi tomada em conjunto com o presidente da Fifa, Gianni Infantino, e o secretário-geral do órgão mundial, Mattias Grafstrom – e que o Caf “tem que se comprometer”.