Antes desta série, o jogador de 34 anos concordou com um novo contrato central da Inglaterra que durará até o final do próximo Ashes no Reino Unido em 2027.

Esta derrota na série, concluída em apenas 11 dias de críquete nos três primeiros testes, provavelmente pressionará as posições de McCullum e do diretor de críquete Rob Key.

Dada a influência e importância de Stokes para a seleção inglesa, o jogador de Durham provavelmente teria a oportunidade de continuar como capitão se quiser o cargo.

Ele tem um histórico conturbado de lesões – Stokes tem sido atormentado por problemas nos joelhos, tendões da coxa e ombros nos últimos dois anos.

E o capitão dedicou visivelmente muita energia emocional a esta série. Ao ser dispensado no segundo turno do segundo teste em Brisbane, e novamente no primeiro turno em Adelaide, ele jogou o bastão para o alto, frustrado.

Questionado se ainda tem energia para o trabalho, Stokes respondeu: “Com certeza”.

Depois de fazer 83 em mais de cinco horas no primeiro turno, Stokes não arremessou no terceiro dia em Adelaide, antes de pegar a bola no início do quarto dia.

“Eu simplesmente não me sentia bem”, disse ele. “Eu sabia que ainda tinha um grande papel a desempenhar, então não queria me expor.

“Eu sentia que ia quebrar toda vez que corria atrás de uma bola, então apenas cuidei de mim mesmo.

“Tive uma boa noite de sono, acordei na manhã seguinte e estava pronto para voltar, mas na verdade ouvi o conselho que me foi dado, para variar, de alguns dos meninos mais velhos.”