O técnico de basquete Cláudio Mortari morreu nesta quinta-feira (25), dia de Natal, aos 77 anos, em São Paulo. A morte foi confirmada pela Confederação Brasileira de Basquete (CBB) e por familiares do treinador. A causa do óbito não foi divulgada. Mortari enfrentava problemas de saúde nos últimos meses.

Considerado um dos maiores treinadores da história do basquete brasileiro, Mortari teve mais de quatro décadas dedicadas à modalidade e ficou conhecido pela intensidade, liderança e visão estratégica. Paulistano, ele dirigiu a seleção brasileira nos Jogos Olímpicos de Moscou, em 1980, e passou por alguns dos principais clubes do país.

Ao longo da carreira, comandou equipes como Palmeiras, Sírio, Bradesco, Corinthians, Flamengo, Pinheiros, Paulistano e São Paulo, além de times como Pirelli, Telesp, Rio Claro, Mogi, Mackenzie, Campos, Ulbra e Barueri. Seu primeiro trabalho como técnico foi nas categorias de base do Palmeiras, em 1969, assumindo o time profissional em 1976.

O maior título da carreira veio em 1979, quando conquistou o Mundial de Clubes com o Sírio, em São Paulo, na primeira grande conquista internacional de um clube brasileiro no basquete. Mortari também foi cinco vezes campeão brasileiro, oito vezes campeão paulista, campeão carioca, tricampeão sul-americano de clubes campeões, além de vencer a Liga das Américas e a Copa Brasil Sul.

A CBB lamentou a morte do treinador e destacou seu legado no esporte. “Vai-se o homem, fica sua história e o seu legado”, afirmou a entidade em nota. O NBB, liga que organiza o Campeonato Brasileiro, também prestou homenagem, classificando Mortari como um dos maiores gênios do basquete nacional e um formador de gerações.

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O São Paulo Futebol Clube, último time comandado por Mortari, ressaltou a passagem do treinador pelo clube entre 2018 e 2021, período em que conquistou o inédito Campeonato Paulista. Cláudio deixa o filho Bruno Mortari, que também atua como treinador de basquete. Em mensagem divulgada nas redes sociais, a família agradeceu as manifestações de carinho e informou que a despedida será realizada de forma reservada, restrita aos familiares.