A espera continua, mas uma derrota não deveria ser exatamente uma conclusão precipitada – mesmo que o Aston Villa esteja voando em terceiro lugar.

O Newcastle acabava de derrotar o PSV Eindhoven por 3 a 0 na Liga dos Campeões, no meio da semana.

Eles não eram derrotados em casa na Premier League desde o final de setembro, marcando pelo menos dois gols em cada um dos últimos oito jogos da primeira divisão em St James’.

Os anfitriões enfrentavam um time do Aston Villa que só havia chegado de Istambul nas primeiras horas da manhã de sexta-feira, após o confronto da Liga Europa contra o Fenerbahçe.

E os homens de Howe certamente tiveram chances de atacar.

O jogo não havia começado há muito tempo, quando Sandro Tonali passou por três jogadores do Aston Villa, mas foi impedido pelo pé do goleiro Emiliano Martinez, enquanto o também meio-campista Lewis Miley viu uma cabeçada ser arrancada enquanto sua equipe buscava o empate.

Howe homenageou a dupla pelos “bons jogos”, em uma tarde também perdeu outro brasileiro, Joelinton, devido a uma lesão na virilha.

Mas o técnico do Newcastle lamentou a ausência de outro meio-campista após a partida.

“Não é necessariamente um desprezo para eles”, disse ele. “Achei que tínhamos perdido a visão de futuro do Bruno.

“Ele sempre quer passar para frente e está sempre em busca de um passe criativo. Você pode ver que perdemos isso hoje.

“Ele sempre quer a bola e está sempre exigindo a bola de seus companheiros. São qualidades enormes, e há também seu espírito e atitude de nunca dizer morrer.”

Houve inúmeros exemplos.

Quando o Newcastle perdia por 3 a 2 contra o Leeds United aos 90 minutos no início deste mês, Guimarães marcou um pênalti no final do jogo para empatar seu time antes de, de alguma forma, vencer o jogo.

Quando ficou sem gols nas partidas contra Crystal Palace, Burnley, Tottenham Hotspur e Nottingham Forest, o jogador de 28 anos abriu o placar.

Guimarães até conseguiu uma vitória tardia sobre o Fulham em outubro.

Mesmo assim, o Newcastle nunca pareceu produzir um momento semelhante no decorrer do jogo de domingo, e os atacantes Yoane Wissa e Nick Woltemade conseguiram apenas um chute fraco entre eles.

Os anfitriões não tiveram astúcia para desbloquear mais uma vez uma defesa teimosa no segundo tempo – apenas uma semana depois de não conseguirem marcar contra os Lobos, que estão no fundo da tabela.

Vale destacar que Guimarães esteve na lateral naquela tarde.

“Não faz sentido pensar que precisamos de outro tipo de jogador neste momento porque isso não vai acontecer”, disse Howe.

“A próxima oportunidade que teremos de mudar a equipa será no Verão. Trata-se de tirar o melhor partido dos jogadores que temos.”