Enquanto isso, os EUA têm suas próprias estrelas, mas não têm os dons ofensivos dos canadenses.

“Os irmãos Tkachuk (Brady e Matthew) e Jack Eichel, essa linha de ataque funcionou bem juntos”, disse Bennett.

“O que eles não tiveram foram muitos gols do capitão Auston Matthews, ele ainda não levou nenhum jogo pelos chifres. Eles estão bem, mas não mais do que isso.”

No entanto, os americanos têm o melhor defensor dos Jogos, Quinn Hughes, que marcou o gol da vitória crucial contra a Suécia.

“Ele pode ser o melhor jogador três contra três do mundo”, disse Bennett. “Ele adora manter a posse de bola e está sempre procurando fazer uma jogada emocionante.”

É o final de dar água na boca de uma competição olímpica de hóquei no gelo que se beneficiou enormemente com o retorno dos jogadores da Liga Nacional de Hóquei (NHL) pela primeira vez desde 2014.

A presença de jogadores da principal liga norte-americana ficou em dúvida por um tempo devido às preocupações com a qualidade do gelo na inacabada Arena de Hóquei no Gelo Milano Santagiulia, mas eles foram um grande benefício para os Jogos.

“Este é o nível mais alto de hóquei que já vimos em uma Olimpíada”, disse Bennett. “Os jogadores da NHL fizeram deste um mundo diferente.

“Nas duas últimas Olimpíadas, os jogos foram bons, mas perderam a qualidade no terço final, os grandes momentos.

“Algumas das coisas que os jogadores têm feito aqui têm sido alucinantes. Um dos gols marcados pelo Canadá, McDavid aproveitou esse passe pela porta dos fundos (atrás do gol), e acertou quando McKinnon estava chutando, no meio-voleio.

“Tenho recebido telefonemas de pessoas do mundo do hóquei, tudo o que dizem é: isso é tão bom. Houve períodos em que Kent (Simpson, co-comentarista da BBC) e eu ficamos sentados assistindo, sorrindo, rindo.”

O Canadá ganhou o ouro em três das cinco Olimpíadas em que jogadores da NHL participaram e vai aproveitar as chances em um jogo no domingo que pode ser tão fascinante nas arquibancadas quanto no gelo.

É altamente provável que o primeiro-ministro canadense, Mark Carney, esteja em Milão para o jogo.

Não só o Canadá é um país louco por hóquei, mas também Carney – quando trabalhava como governador do Banco da Inglaterra, ele jogava por um time recreativo em Haringey, no norte de Londres.

A grande questão é se o seu homólogo americano também estará na Itália.