Tempestades severas trouxeram tornados devastadores a partes do centro dos Estados Unidos na quinta e sexta-feira (6), reduzindo edificações a pilhas de destroços e matando pelo menos oito pessoas.

No sudoeste de Michigan, na tarde de sexta, quatro pessoas morreram e outras ficaram feridas quando a atividade de tempestade severa provocou um tornado destrutivo.

Três pessoas morreram e 12 ficaram feridas quando o tornado devastou a área de Union Lake, informou o Escritório do Xerife do Condado de Branch à Associated Press. Várias pessoas foram enviadas ao hospital, disse a AP, embora a extensão de seus ferimentos não tenha ficado imediatamente clara.

Outra pessoa morreu e várias outras ficaram feridas depois que o tornado atingiu o solo no vizinho Condado de Cass, segundo autoridades em um comunicado. Várias estruturas grandes foram danificadas e um estado de emergência local foi decretado, acrescentaram.

O tornado foi alimentado por uma tempestade supercélula isolada e recebeu uma rara designação de “situação particularmente perigosa” pelo Serviço Nacional de Meteorologia enquanto se deslocava próximo a Three Rivers, em Michigan.

O Centro de Operações de Emergência do Estado foi ativado após relatos de danos nos condados de Branch, Cass e St. Joseph, informou a Polícia Estadual de Michigan.

Um tornado na área de Three Rivers lançou fragmentos de edificações no ar e arrancou grandes seções do telhado de uma instalação de armazenamento, mostra o vídeo. Não está claro se alguém ficou ferido. A CNN entrou em contato para obter mais informações.

Em Union City, a leste de Union Lake, um vídeo mostra enormes pedaços de destroços voando no ar enquanto alguém ao fundo diz: “Lá se vai uma casa”.

As fatalidades em Michigan seguem os relatos de um tornado mortal que atingiu Oklahoma na noite de quinta-feira, matando uma mãe e sua filha.

Na sexta-feira, outra rodada de tempestades perigosas matou duas pessoas em Beggs, Oklahoma, informou o Escritório do Xerife do Condado de Okmulgee.

No final de sexta, “todas as pessoas foram localizadas e não há mais pessoas desaparecidas”, disse o Xerife Eddy Rice em um comunicado.

O governador de Oklahoma, Kevin Stitt, disse que conversou com o prefeito de Tulsa, Monroe Nichols, e o prefeito de Beggs, Roger Merrill, após tornados atingirem suas comunidades.

“Estamos comprometidos em auxiliar seus esforços de recuperação”, disse ele nas redes sociais, acrescentando que as agências estaduais “permanecem engajadas em Green Country nesta noite” e pedindo aos residentes que “continuem atentos ao clima enquanto as tempestades persistem durante a noite.”

A maior ameaça de tempestades perigosas atingiu seu pico na tarde e noite de sexta-feira em partes das Planícies e do Vale do Mississippi.

Ameaça de tempestade se estende do Texas até Wisconsin

As tempestades foram alimentadas por ar excepcionalmente quente para o início de março, junto com uma onda de energia causada por uma mudança na corrente de jato.

Os elementos que alimentam a ameaça de sexta-feira perderão um pouco de sua força no sábado. Ainda assim, pode haver pelo menos algumas tempestades severas, especialmente do Texas até o baixo Vale do Mississippi e na região leste dos Grandes Lagos.

Ventos capazes de derrubar árvores ou linhas de energia são a principal preocupação para todas as áreas ameaçadas no sábado, incluindo Houston e Buffalo, Nova York. A chance de um tornado é baixa, mas não podemos descartar completamente um caso isolado. O Texas também pode ter granizo grande isolado.

Tornado de quinta-feira

Uma mãe e uma filha morreram na noite de quinta no oeste de Oklahoma quando seu veículo foi atingido por um tornado no início do surto de tempestades severas de dois dias em curso nas Planícies e no Meio-Oeste.

As duas viajavam perto da Rodovia Estadual 60 e da Estrada 243 a oeste de Fairview, Oklahoma, quando foram atingidas pelo tornado, disse à CNN o xerife do Condado de Major, Tony Robinson.

As tempestades também derrubaram um caminhão semi-reboque no condado, que fica a cerca de 80 milhas a noroeste da cidade de Oklahoma, de acordo com um relatório do Serviço Nacional de Meteorologia.

Na quinta-feira à noite, as tempestades geraram um total de sete relatos de tornados desde o Panhandle do Texas até o centro-sul do Kansas. Granizo do tamanho de bolas de golfe ou maior também atingiu a região.

No Condado de Grant, Oklahoma, um tornado relatado derrubou árvores, linhas de energia e danificou estruturas, segundo relatos do Serviço Meteorológico.