O ex-campeão do Aberto dos Estados Unidos Gary Woodland disse que “não pode mais desperdiçar energia”, escondendo sua luta contra o transtorno de estresse pós-traumático após passar por uma cirurgia no cérebro em 2023.

Woodland, que venceu o Aberto dos Estados Unidos em Pebble Beach em 2019, foi operado para remover um tumor cerebral em setembro de 2023.

O americano voltou ao PGA Tour no início de 2024 e tem jogado regularmente desde então, mas revelou que foi diagnosticado com PTSD há cerca de um ano.

“Não posso mais desperdiçar energia escondendo isso e sou abençoado com muito apoio aqui no Tour”, disse Woodland ao Golf Channel.

“Agradeço esse amor e apoio. Mas por dentro, sinto que estou morrendo e que estou vivendo uma mentira.”

O jogador de 41 anos recebeu o PGA Tour Courage Award em 2025 em reconhecimento ao seu retorno ao esporte após a cirurgia, mas seu retorno não foi nada fácil.

Woodland relembrou um incidente no Campeonato Procore na Califórnia no ano passado, quando os sintomas o dominaram durante o percurso.

“Um artilheiro ambulante me assustou, chegou perto de mim por trás. Puxei meu caddie e disse: ‘Você não pode deixar ninguém ficar atrás de mim'”, explicou Woodland.

“A próxima coisa que você percebe é que eu não conseguia me lembrar do que estava fazendo. Minha visão começou a ficar embaçada.”

Woodland disse que decidiu continuar jogando, contrariando o conselho de seu caddie, porque estava competindo ao lado de dois membros da equipe da US Ryder Cup, da qual estava prestes a servir como vice-capitão.

“Fui a todos os banheiros para chorar o resto do dia. Quando terminei, entrei no carro e saí de lá”, acrescentou.

“Há dias em que é difícil – chorar no trailer do placar, correr para o meu carro só para esconder. Não quero mais viver assim.”

Woodland disse que discutiu suas dificuldades de saúde mental com veteranos e está esperançoso de que seu retorno ao golfe possa inspirar outras pessoas.

“Espero que alguém que esteja lutando me veja aqui ainda lutando, lutando e tentando viver meus sonhos”, disse ele.

“Eu também quero ajudar as pessoas. Agora percebo que preciso me ajudar primeiro e espero que este seja o primeiro passo para fazer isso.”