Durante décadas, disse ele, “a desativação de equipamentos de data center foi tratada quase inteiramente como uma questão de conformidade e descarte. As empresas se concentraram no descomissionamento seguro, na reciclagem certificada e na destruição documentada de hardware sensível. Depois que o equipamento deixou os ambientes de produção, sua vida econômica foi considerada praticamente encerrada”.

Essa suposição, destacou ele, “está começando a mudar, porque o hardware dentro dos centros de dados modernos contém uma ampla gama de materiais estrategicamente importantes. Servidores, sistemas de armazenamento, equipamentos de rede e componentes de energia contêm cobre, alumínio, prata, ouro e quantidades cada vez menores, mas significativas, de elementos de terras raras e outros minerais críticos”.

Estes materiais desempenham um papel vital no fabrico de semicondutores, sistemas de energia, electrónica de defesa e infra-estruturas informáticas avançadas, explicou ele, observando que “à medida que a procura global por infra-estruturas digitais continua a expandir-se, o volume de hardware retirado que entra nos canais de eliminação está a aumentar rapidamente”.