O novo recorde de Antonelli – ele tem 19 anos e 212 dias – bateu o anterior de Sebastian Vettel, que tinha 21 anos e 72 dias quando conquistou a pole no Grande Prêmio da Itália de 2008.

Antonelli disse que estava “muito feliz”, mas aceitou que poderia não ter conquistado a pole se Russell tivesse feito uma qualificação sem problemas.

Ele disse: “George teve um problema, então provavelmente poderia ter sido uma história diferente, mas feliz por estar na pole pela primeira vez.”

Russell descreveu seu segundo lugar como “limitação de danos” após uma série de problemas durante a qualificação.

O líder do campeonato disse: “Foi uma sessão maluca. A asa dianteira quebrou no final do Q2. A equipe não tinha certeza se ela havia quebrado, mas eu tinha certeza que sim. Depois fiquei preso na pista e consegui voltar a tempo. Foi mais um caso de apenas fazer uma volta.”

“O P2 é melhor do que eu esperava quando comecei a volta sem bateria e sem temperatura dos pneus. Estou muito feliz por estar aqui porque poderia ter caído em 10º.”

Na primeira sessão, Leclerc se tornou o primeiro piloto a vencer Russell em uma sessão competitiva deste ano, com um tempo pouco menos de 0,1 segundos mais rápido que o britânico.

Então, na segunda sessão, Russell terminou em terceiro, atrás de Antonelli e Leclerc, depois de quebrar a asa dianteira.

Saindo para a sessão final com uma nova asa, o carro de Russell parou na pista em sua volta de saída, pois a caixa de câmbio se recusou a mudar de marcha.

Antonelli ultrapassou seu companheiro de equipe ao estabelecer o tempo mais rápido em sua primeira volta rápida, 0,3 segundos mais rápido que Leclerc.

Depois de um trabalho frenético na garagem, a Mercedes conseguiu consertar o carro de Russell aplicando uma série de procedimentos padrão, como desligar e ligar o carro e trocar o volante.

Ele saiu a tempo de marcar uma volta, mas sua preparação apressada fez com que o carro não estivesse em ótimas condições durante um tempo.

No entanto, Antonelli teve seus próprios problemas em sua corrida final – ele sofreu o mesmo problema na asa dianteira que Russell sofreu no Q2.

Hamilton, que disputou com Russell pela liderança nas primeiras voltas da corrida de velocidade no sábado, ficou 0,351s atrás da pole e disse que tem esperanças de desafiar a Mercedes novamente no Grande Prêmio.

“Foi uma qualificação muito difícil”, disse Hamilton. “Um pouco mais difícil com o vento. Está com muitas rajadas hoje. Muito desafiador.

“Estou muito feliz e grato por estar aqui com esses caras. Os engenheiros fizeram um ótimo trabalho durante o intervalo e conseguiram se aproximar um pouco mais desses caras.

“Ainda será um desafio, mas tenho certeza de que vamos nos divertir. Aprendemos muito na corrida de velocidade e nosso objetivo é diminuir a diferença para esses caras de alguma forma.”

As McLarens estavam pouco mais de 0,1 segundos atrás das Ferraris e Norris disse: “Estamos felizes por estarmos perto deles, isso nos dá uma boa chance de amanhã”.

Mas Verstappen ficou abatido por estar quase um segundo atrás do ritmo da Red Bull.

“Mudamos muito no carro e isso não faz diferença”, disse o tetracampeão mundial.

“Ficamos de folga durante todo o fim de semana. O carro está completamente impossível de dirigir. Não consigo nem colocar uma referência. Cada volta é como uma sobrevivência.”