Os jogadores do País de Gales ficaram desanimados ao apito final, com olhares vidrados ao perceberem que uma grande oportunidade lhes havia escapado.

O empate sem gols da Bélgica com a Macedônia do Norte, na sexta-feira, abriu as portas para o País de Gales, que precisava vencer os três jogos restantes para terminar na liderança do Grupo J e se classificar automaticamente para a Copa do Mundo.

Mas eles caíram no primeiro obstáculo, derrotados pela Bélgica em outro tiroteio caótico, depois de perderem por 4 x 3 em Bruxelas, em junho.

Mais uma vez, a abordagem ousada do País de Gales – pressionar e avançar em todas as oportunidades – deixou-os expostos defensivamente e, mais uma vez, foram cruelmente punidos por Jeremy Doku, Kevin De Bruyne e outros.

Pensando bem, Bellamy sentiu que seu lado estava um pouco aberto demais?

“Sentimos que a melhor forma de combater esta equipa era ter a bola”, respondeu. “E criamos muitas oportunidades, mas sentimos que era a forma de vencer esta equipa porque precisávamos de vencer.

“Foi simples assim, e já no final dava para ver que abrimos mais. Perdemos um pouco de controle no jogo. Mas sempre acreditei que a maneira de impedir o adversário de marcar é ter a bola.

“Mas aquele momento de transição, com Jeremy, é tão assustador toda vez que você tem a bola que, se ela virar, esse garoto é exatamente isso.

“Eu já experimentei isso. Eu o tinha no meu time (no Anderlecht) e sabia o quão perigoso ele era, mas ir contra ele… Sabíamos que haveria momentos difíceis naquele jogo.”

Esta foi uma janela contundente para Bellamy, cuja decisão de enfrentar a Inglaterra em um amistoso em Wembley na última quinta-feira foi recebida com uma mistura de ceticismo, perplexidade e críticas diretas.

O resultado, uma derrota por 3-0, intensificou o descontentamento dos adeptos, embora estivessem dispostos a manter a mente aberta se isso ajudasse o País de Gales a vencer a Bélgica.

Os adeptos serão menos indulgentes agora que o País de Gales perdeu – totalizando 12 golos sofridos em cinco jogos – e viu as suas esperanças de qualificação desaparecerem automaticamente.

Mas nada deterá Bellamy, inabalável em suas crenças.

“Vi muitas coisas hoje que me fazem sentir que podemos chegar perto disso. Podemos chegar perto. Precisamos continuar melhorando”, disse ele.

“Mas eu disse a vocês no início quando ia fazer isso. Vou pressionar e não vou ficar parado. Sei que isso vai contra algumas pessoas, mas este é quem eu sou.

“E hoje vi uma equipe com falhas porque eu as tenho. Uma equipe que quer fazer algo, porque eu quero. Sou grato por isso”.