O nadador olímpico irlandês Shane Ryan juntou-se aos Enhanced Games, uma competição multiesportiva que permitirá aos atletas usar substâncias que melhoram o desempenho sem serem submetidos a testes de drogas.

Ryan, que nasceu nos EUA, competiu em três Jogos Olímpicos consecutivos pela Irlanda antes de anunciar sua aposentadoria do esporte no início deste mês.

“Depois de uma década dedicada à competição tradicional no palco mais alto do mundo, estou entusiasmado por mergulhar neste próximo capítulo com os Jogos Avançados”, disse o jogador de 31 anos sobre a sua decisão.

Ryan se junta ao nadador olímpico da equipe britânica Ben Proud, ao tetracampeão olímpico grego Kristian Gkolomeev e ao velocista norte-americano Fred Kerley para anunciar suas intenções de competir nos Jogos.

A medida foi criticada pela Sport Ireland, que se afirma “profundamente desiludida” com a decisão.

Os primeiros Enhanced Games acontecerão em Las Vegas em 2026, com cada evento recebendo um prêmio total de US$ 500.000 e US$ 1 milhão em oferta para competidores que quebrarem recordes mundiais.

A Swim Ireland também condenou a medida, confirmando a sua dissociação da organização e que não lhe será mais fornecido qualquer financiamento ou serviço.

Ryan competiu nos Jogos Rio 2016, Tóquio 2020 e Paris 2024, tornando-se o primeiro nadador irlandês a participar de três Olimpíadas.

A Federação Olímpica da Irlanda disse que a mudança de Ryan para os Jogos Avançados “opõe-se diretamente aos nossos valores fundamentais do esporte limpo”.